Keltové (500 až 1500)
Keltové (500 až 1500)
Keltové byli starodávnými obyvateli severní Evropy a staviteli Stonehenge na Salisburské pláni v Anglii už před více než 5 000 lety. Julius César s nimi bojoval po dobu dobývání Galie (dnešní Francie). Nakonec jim Římané okolo Galie sebrali většinu Británie a Pyrenejského poloostrova. Na konci starobylé římské říše Keltům patřila i severozápadní část dnešní Francie, Irska, Walesu a část Skotska. V průběhu středověku zesilněli a zabrali Skotsko, no udělali i několik pokusů o zabrání větší části Anglie.
V ranném středověku Irové zůstali v malých skupinách. Po dobu 800 roků se čtyři provincie Leinster, Munster, Connaught a Ulster vzmáhali pod vládou "velkých králů". V roku 795 začali Vikingové podnikat nájezdy a vikingské osídlování skončilo v polovině devátého století. Nejdůležitějším městem, které založili Vikingové je Dublin. Okolo roku 1000 se Brian Boru, který byl od roku 976 králem Munsteru, se prohlásil za krále celého Irska. Roku 1014 pod jeho velením Irové porazili Vikingy z Dublinu v bitvě o Clontarf, i když v této bitvě zemřel.
V ranném středověku Irský kmen, zvaný Skoti, vtrhl na území dnešního Skotska a natrvalo ho osídlil. Tomuto území dali jméno Skotsko. Skotské království, které existuje dodnes se zformovalo v jedenáctém století a přitahovalo Anglické nájezdníky. Skoti odpovídali se "starým spojencem" Francií, které se stalo základem jejich diplomacie na následujících století. Edward I. z Anglie (Longshanks, nebo "kladivo na Skotsko") připojil roku 1296 Skotsko k Anglii.
William Wallace (Statečné srdce) vedl skotský odboj, a roku 1297 v bitvě o Stirling vybojoval skutečnou nezávislost. Po porážce u Falkirku o rok později, vedl partizánskou armádu až do doby, než byl zrazený, zajatý a nakonec roku 1305 popravený. Po vraždě svého hlavního rivala se Robert Bruce prohlásil za krále Skotska. Vyhnal Angličany a roku 1314 vyhrál bitvu u Bannockburne. Anglický král Edward III. uznal Skotsku nezávislost roku 1328, ale války mezi Skotskem a Anglií pokračovali až do následujících století. Obě říše byli sjednocené roku 1603.
Žádný panovník z Walesu nedokázal být dost silný, aby sjednotil krajinu. Koncem třináctého století převzal vládu nad Gwyneddom, jedním z nejsilnějších knížectví ve Walesu, Edward I. Pokračoval ve stavbě pěti velkých zámků ve Walesu, efektivně rozmístěných po krajině pod anglickou vládou.